Goed, Ilse wás schoenenverkoopster toen ze in 1998 werd ontdekt als zangeres, maar het was bepaald niet zo dat ze bij wijze van spreken van achter de kassa werd geplukt om een plaat te maken. Er zat een lang voortraject aan vast. Ilse was begin jaren '90 niet alleen als schoenenverkoopster actief (hoewel ze ook heel veel andere baantjes had in die tijd), maar ook zangeres van de countrygroep Cash On Delivery. Nou was (en is) country niet de allerhipste muziekstijl, zodat de kans dat ze ooit zou doorbreken erg klein was. Wel was ze bekend bij de kleine groep countryfans in Nederland. In 1994 won ze een Dutch Country Music Assocation Award als beste zangeres.

Toch werd ze ontdekt. In 1998 verscheen 'World Of Hurt', haar debuutalbum. Het  was een erg Amerikaans klinkende, maar vooral erg goéde plaat, die meer dan vijfhonderdduizend keer over de toonbank ging. Waarmee Ilse meteen ook maar de bestverkochte Nederlandse zangeres aller tijden werd.
 
We zijn nu tien jaar verder en Ilse staat nog steeds aan de top, ondanks wat strubbelingen met haar platenmaatschappij (die haar in 2004 op straat zette). 'The Great Escape' was in 2006 haar comeback-album. Een plaat die minstens evenveel kwaliteit had als haar eerste plaat in 1998. Dit jaar volgde 'Incredible', waarmee ze het succes van 'The Great Escape' evenaarde.

Ze is allang geen Assepoester meer, en haar carrière is eigenlijk geen sprookje meer. Want in sprookjes is alleen het einde goed, terwijl Ilse al vanaf dag één in haar carière nog heel lang en heel gelukkig leeft.